Počas bežného dňa môžete Chrisa „Special K“ Uhlhorna, tiež známeho ako Bongfather, vidieť na IGTV oblečeného v oblečení Seattle Seahawks, ako fúka sklo tyčou, manipuluje s ním rôznymi nástrojmi a točí ho v horúcej peci.Výroba konkrétneho bonga je často náročná a vyžaduje si pomoc dvoch alebo troch ľudí.
Uhlhorn začal svoju firmu Special K Glass v Seattli v roku 1998, ale v roku 2005 sa vrátil do svojho rodného mesta Eugene, aby vychoval dve malé deti.Za posledných niekoľko desaťročí si získala kultovú priazeň vďaka svojmu štýlovému novému sklenenému riadu, ktorý možno nájsť v obchodoch s tabakom a fajkami po celom Oregone, ako aj na webovej stránke Special K.
"Na našom ďalšom tričku bude nápis 'Môj prvý modul bol Special K'," povedal, "pretože to počúvame stále a milujem to."
Pred COVIDom bol Ullhorn veľmi aktívny na sociálnych médiách, ale ešte sa nepredával online.Teraz s online predajom a vyzdvihnutím sa všetko zmenilo."Tovar vyzdvihnú cez náš sklad," povedal mi Uhlhorn."Toto sa ešte nikdy nestalo."
Na rozdiel od finančných problémov, ktoré pandémia spôsobila malým podnikom všetkého druhu, sú kanabisové ambulancie a ústredia považované za nevyhnutné.Pre Special K: „Toto je najprechodnejšie obdobie v mojom podnikaní za posledných 21 rokov,“ povedal Uhlhorn, ktorého veľkoobchodný biznis sa od pandémie rozbehol."Každý doma fajčí trávu a toto je perfektná vec pre tých, ktorí sú nútení zostať cez leto doma a chcú chutnú pochúťku."
Uhlhorn dodal, že mnohí sklári zažívajú rovnaký obchodný rast."Boli jednoducho preplnené."Potom prišlo 4/20 a prvé kolo stimulačných kontrol, ktoré podľa neho pomohli podnikom dostať sa z 300 dolárov denne v online predaji na 1 000 dolárov za deň takmer cez noc.
V Portlande pravdepodobne nájdete Special K všade, kde sa predávajú fajky a bongá, ale Mary Jane's House of Glass a Nomad Crossing (4526 SE Hawthorne) majú obzvlášť dobrý výber.
Uhlhorn v súčasnosti žije v South Eugene, blízko kampusu University of Oregon a pár blokov od svojho detského domova.„Od roku 1991 sa to trochu zmenilo... Bol som na strednej škole a kúpil som si svoju prvú sklenenú fajku z malého kiosku s názvom Clay Babies na veľtrhu v Oregone.Bol to valec.kus, ktorý odštartoval celé moderné hnutie veľkého skla, ktoré vyrobil Snodgrass, krstný otec skla.“
Jedným z Eugenových významných osobností je Bob Snodgrass, ktorý na svojej technike začal pracovať počas turné s Grateful Dead v 70-tych a 80-tych rokoch minulého storočia a má zásluhu na vývoji technológie sklenených trubíc, ktorá sa dnes používa po celom svete.Okrem Boba Snodgrassa sa Uhlhorn dozvedel o fúkaní skla aj od svojho priateľa zo strednej školy Sky, ktorého Uhlhorn nazýva „super OG sklár“.Priatelia začnú vyrábať fajky a bong na dvore Skye."Hneď som vedel, že s tým skončím," povedal Uhlhorn.
V roku 1998, keď žil v Eastlake v Seattli, Uhlhorn objavil kreatívnu komunitu, kde založil obchod so sklenenou fajkou a fúkaním bonga.„Seattle je americkým epicentrom mäkkého skla,“ vysvetľuje Uhlhorn.„Skutoční mladí ľudia pracovali pre [amerického skleneného sochára] Dalea Chihulyho.Otvorili sme malú sklársku dielňu priamo oproti Dale Chihuly's,“ povedal Uhlhorn.Chihuly je známy svojimi mnohými umeleckými inštaláciami po celom svete a vydláždil cestu mnohým umelcom v oblasti Seattlu.
„Mladí chlapci, ktorí tam pracovali, chodili k nám do obchodu a vyrábali sme bongá,“ spomína Uhlhorn.„Mal som asi 25-26 rokov.Aby som bol úprimný, odvtedy to robím každý deň.“
Dnes môžete kúsky Special K ľahko rozoznať podľa ich charakteristického špirálovitého obtočenia krku, zakrivených rukovätí a zakrivených detailov.
„Obal je určite súčasťou môjho typického štýlu,“ hovorí Uhlhorn o precíznom dizajne inšpirovanom Benátskom.„Má tiež veľmi funkčnú vlastnosť.Ľuďom sa rukoväť naozaj páči.Zábal nám umožňuje vytvarovať krk a trochu sa oprieť.“
Aj keď nie všetky produkty sú dodávané so sklenenou špirálovou rukoväťou, všetky vodné fajky Special K sa vyznačujú živými farebnými zmesami s rôznymi odtieňmi (vrátane niektorých oblastí žiariacich v tme) a rôznymi epickými tvarmi;žiadne dve guľky, poháre, zvončeky, šišky, poháre či vajíčka nevyzerajú úplne rovnako.
„[Zákazníci] milujú túto postavu.Mnoho žien sa identifikuje podľa farby vlasov alebo nechtov.Preto bola fialová veľmi, veľmi populárna."Tiež im radi dávajú mená," pokračuje Uhlhorn."Počul som, že niektoré obchody mi hovoria: 'Chris, musíš mať najslávnejšie bong, pretože každý, kto si ho kúpi, sa vráti a povie nám, ako to nazval."'“
Asi 99 % surovín, ktoré Special K používa (okrem farieb, ktoré nakupujú) sú postindustriálne recyklované materiály.Uhlhorn vytvára rukoväte pomocou pinzety, klieští a nožníc a pridáva dizajnové detaily ku každému kusu, kým je horúci."Všetky tie malé dotyky mi skutočne pomáhajú odlíšiť sa od čínskeho dovozu," povedal.
Hoci Uhlhorn vychádza v ústrety klientom všetkých vekových kategórií, uznáva, že „veľa mladých ľudí zjavne začalo s mojou prácou.Môžu si to dovoliť.Myslím si, že to je veľká časť úspechu.“
Special K hovorí, že na čistenie je najlepšie použiť kamennú soľ a lieh, potom opláchnuť studenou vodou."Odporúčame, aby ste nepoužívali horúcu vodu," hovorí Uhlhorn.„Jednoducho ho netreba čistiť.Môže sa rozbiť na kúsky.Naučil si sa to ťažkým spôsobom."Ak je však poškodená malá časť, napríklad miska alebo spodná stopka, je ľahké ju vymeniť.
„Moje obľúbené kúsky sú tie, ktoré som urobil deň predtým,“ hovorí.„A sľubujem, že každý deň je v rúre kúsok, kde vyskúšam niečo nové alebo urobím niečo iné... ale vždy sa nájde nejaký prielom.Keď dôjde k prelomu a vytvoríte niečo nové, vždy je to najviac uspokojujúce.“
Na otázku, či radšej fajčí marihuanu s bongami, Uhlhorn odpovedal áno.
"Pracujeme celý deň," povedal Uhlhorn.„Doma musím ísť do garáže, kde je malý vodovod.Snažím sa byť diskrétny, ale v našom obchode sa nepochybne nájdu aj fajčiari.Je to celkom fajn.“
Čas odoslania: 13. decembra 2022